Tổng thống Donald Trump đã tăng đáng kể thuế nhập khẩu thép và nhôm lên mức cố định là 25% “không có ngoại lệ hoặc miễn trừ” trong một động thái nhằm hỗ trợ các ngành công nghiệp đang gặp khó khăn, tuy nhiên điều này lại làm tăng nguy cơ xảy ra chiến tranh thương mại trên nhiều mặt trận.
Ông Trump đã ký các tuyên bố tăng thuế suất của Hoa Kỳ đối với nhôm lên 25% từ mức 10% trước đó, xóa bỏ các ngoại lệ quốc gia và các thỏa thuận hạn ngạch cũng như hàng trăm nghìn loại trừ thuế quan cụ thể cho từng sản phẩm đối với cả hai loại kim loại. Một quan chức Nhà Trắng đã xác nhận các biện pháp này sẽ có hiệu lực vào ngày 4/3.
Thuế quan này sẽ áp dụng cho hàng triệu tấn thép, nhôm nhập khẩu từ Canada, Brazil, Mexico, Hàn Quốc và các quốc gia khác vốn được miễn thuế khi vào Hoa Kỳ theo các điều khoản miễn thuế.
Động thái này sẽ đơn giản hóa thuế quan đối với kim loại “để mọi người có thể hiểu chính xác ý nghĩa của nó”, ông Trump nói với các phóng viên. “Đó là 25% mà không có ngoại lệ hoặc miễn trừ. Đó là tất cả các quốc gia, bất kể nó đến từ đâu.”
Ông Trump sau đó cho biết ông sẽ “cân nhắc kỹ lưỡng” yêu cầu của Úc về việc miễn thuế thép do nước này thâm hụt thương mại với Hoa Kỳ.
Các tuyên bố này là phần mở rộng của thuế quan Mục 232 năm 2018 của Trump nhằm bảo vệ các nhà sản xuất thép và nhôm trong nước vì lý do an ninh quốc gia. Một quan chức Nhà Trắng cho biết các miễn trừ đã làm giảm hiệu quả của các biện pháp này.
Tổng thống Trump cũng sẽ áp dụng một tiêu chuẩn mới của Bắc Mỹ yêu cầu thép nhập khẩu phải được “nấu chảy và đổ” và nhôm phải được “nấu chảy và đúc” trong khu vực để hạn chế nhập khẩu kim loại chế biến tối thiểu từ Trung Quốc và Nga vào Hoa Kỳ nhằm tránh các mức thuế quan khác.
Một quan chức Nhà Trắng cho biết, động thái này cũng mở rộng thuế quan sang các sản phẩm hạ nguồn sử dụng thép sản xuất ở nước ngoài, bao gồm thép kết cấu chế tạo, nhôm đùn và sợi thép cho bê tông ứng suất trước.
Khi ký lệnh tại Nhà Trắng, Trump cho biết ông sẽ tiếp nối hành động của ngày thứ Hai bằng các thông báo về thuế quan tương hỗ đối với tất cả các quốc gia áp thuế đối với hàng hóa của Hoa Kỳ trong 2 ngày tới và cho biết ông cũng đang xem xét áp thuế đối với ô tô, chip bán dẫn và dược phẩm.
Khi được hỏi về mối đe dọa trả đũa của các nước khác đối với mức thuế quan mới của ông, Tổng thống Trump trả lời: “Tôi không bận tâm”.
Cố vấn thương mại của Trump, Peter Navarro, cho biết các biện pháp mới nhất sẽ củng cố an ninh quốc gia bằng cách tăng cường năng lực cho các nhà sản xuất thép, nhôm trong nước.
“Thuế thép, nhôm phiên bản 2.0 sẽ chấm dứt tình trạng bán phá giá của nước ngoài, thúc đẩy sản xuất trong nước và bảo vệ ngành công nghiệp thép, nhôm của chúng ta như là ngành xương sống và trụ cột của nền kinh tế và an ninh quốc gia Hoa Kỳ”, ông nói với các phóng viên.
