Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung cho biết nền kinh tế nước này có thể đối mặt với một cuộc khủng hoảng tương tự năm 1997 nếu Seoul chấp nhận các yêu cầu hiện tại của Washington trong các cuộc đàm phán thương mại mà không kèm theo biện pháp bảo vệ.
Trong cuộc phỏng vấn với Reuters tại văn phòng hôm thứ Sáu, ông Lee nhấn mạnh rủi ro từ thỏa thuận thương mại sơ bộ đạt được bằng miệng vào tháng 7, theo đó Mỹ sẽ dỡ bỏ các mức thuế do Tổng thống Donald Trump áp đặt đối với hàng hóa Hàn Quốc, đổi lại khoản đầu tư trị giá 350 tỷ USD từ Seoul cùng nhiều điều khoản khác.
Ông cho biết hai bên vẫn chưa ký kết chính thức do còn bất đồng về cách xử lý các khoản đầu tư này.
“Nếu không có hiệp định hoán đổi tiền tệ, nếu Hàn Quốc phải rút 350 tỷ USD theo cách Mỹ yêu cầu và đầu tư toàn bộ bằng tiền mặt vào Hoa Kỳ, chúng tôi sẽ phải đối mặt với một tình huống tương tự như cuộc khủng hoảng tài chính năm 1997,” ông Lee nói thông qua phiên dịch viên.
Ngoài vấn đề thương mại, ông Lee cũng đề cập đến cuộc đột kích nhập cư quy mô lớn tại Mỹ trong tháng này, khi hơn 300 công nhân Hàn Quốc làm việc tại một nhà máy sản xuất pin của Hyundai Motor ở Georgia bị bắt giữ vì vi phạm luật nhập cư.
Ông Lee thừa nhận người dân tức giận trước “cách đối xử khắc nghiệt”, nhưng cho rằng vụ việc không làm lung lay liên minh song phương. Ông đồng thời khen ngợi ông Trump vì đã đề nghị cho phép công nhân ở lại, nhấn mạnh rằng ông tin đây là hệ quả của việc thực thi pháp luật quá mức chứ không phải quyết định có chủ ý từ Nhà Trắng.
Tổng thống Lee Jae Myung, người nhậm chức vào tháng 6 sau khi cựu Tổng thống bảo thủ Yoon Suk Yeol bị phế truất và bỏ tù vì áp đặt thiết quân luật ngắn hạn, đang tìm cách trấn an xã hội và ổn định nền kinh tế. Ông cho biết chuyến công du tới New York từ thứ Hai sẽ là cơ hội để “cho thế giới thấy Hàn Quốc dân chủ đã trở lại.”
Tại Đại hội đồng Liên Hợp Quốc, Lee dự kiến có bài phát biểu và sẽ trở thành tổng thống Hàn Quốc đầu tiên chủ trì một phiên họp của Hội đồng Bảo an. Văn phòng tổng thống cho biết ông không có kế hoạch gặp lại ông Trump trong chuyến đi lần này, và các cuộc đàm phán thương mại cũng không nằm trong chương trình nghị sự.
